Les Butler d'Ormond : six châteaux irlandais d'une dynastie, de Kilkenny à Cahir

Portrait de famille

Le 28 novembre 2026, le marché de Noël de Yulefest s'installe sur The Parade, l'esplanade qui longe le château de Kilkenny, jusqu'au 23 décembre. Les visiteurs qui y flâneront auront sous les yeux la demeure d'une famille qui a régné sur le sud-est de l'Irlande pendant près de six cents ans : les Butler. Leur nom ne vient ni d'un lieu ni d'un ancêtre, mais d'un métier de cour. À la fin du XIIe siècle, le chevalier anglo-normand Theobald Walter reçoit la charge héréditaire de « butler » d'Irlande, l'échanson chargé des vins du roi. Ses descendants en font un patronyme, puis un titre : comtes d'Ormond à partir de 1328, ducs d'Ormonde au XVIIe siècle (les deux graphies coexistent). De Kilkenny aux rives de la Suir, leurs châteaux racontent une fidélité à la couronne anglaise souvent payée cher, des sièges, des ventes forcées et un départ en exil. Six d'entre eux, dans les comtés de Kilkenny, Tipperary, Carlow, Laois et Offaly, permettent de suivre cette histoire pierre après pierre.