Réouverture et nouvelle scénographie immersive du Château de Castries en 2026
Château de Castries : la réouverture du Château de Lumières en septembre 2026
Après plusieurs années de fermeture et de restauration, le Château de Castries rouvre les 18, 19 et 20 septembre 2026 sous le nom de Château de Lumières : histoire, scénographie immersive et programme du week-end inaugural.
Carnet éditorial · Carte des Châteaux ·
Surnommé le « Petit Versailles du Languedoc », le Château de Castries s'apprête à rouvrir ses portes après plusieurs années de fermeture et de travaux de restauration. Les 18, 19 et 20 septembre 2026, l'édifice héraultais dévoile sa nouvelle identité de Château de Lumières, avec une scénographie immersive mêlant patrimoine historique et création numérique contemporaine. Ce week-end inaugural coïncide avec les Journées européennes du patrimoine. Voici, sources vérifiées à l'appui, ce qui attend les visiteurs.
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Un château au cœur de l'histoire du Languedoc
Le fief de Castries trouve ses origines au Moyen Âge : le chevalier croisé Dalmace en aurait été le premier seigneur connu, avant que la terre ne passe par alliance dans le patrimoine des seigneurs de Montpellier. Aux XIIIe et XIVe siècles, le village traverse une période difficile, marquée par la peste, les famines et les guerres. En 1495, la famille de La Croix achète la baronnie de Castries. Vers 1520, l'ancien château fort médiéval est rasé et reconstruit en pierre locale dorée, donnant naissance à l'édifice actuel. Au XVIIe siècle, Louis XIV érige la baronnie en marquisat en faveur de René-Gaspard de La Croix de Castries, qui fait construire le grand escalier et la grande salle du château. La demeure reste liée à la famille de Castries pendant plusieurs siècles, avant de connaître plusieurs propriétaires successifs, dont la famille d'Harcourt au XIXe siècle.
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Un jardin signé Le Nôtre et un aqueduc conçu par Riquet
C'est ce même René-Gaspard de La Croix de Castries qui, en 1666, confie l'aménagement des jardins à André Le Nôtre, le jardinier de Louis XIV à Versailles — d'où le surnom de "petit Versailles du Languedoc" donné au domaine. Pour alimenter en eau les bassins et fontaines de ce jardin à la française, il fait ensuite appel à Pierre-Paul Riquet, l'ingénieur du canal du Midi, qui établit entre 1670 et 1676 les plans d'un aqueduc monumental de plus de 6,8 kilomètres, aujourd'hui classé au titre des monuments historiques au même titre que les façades et toitures du château. Les parterres de fontaines et les jardins somptueux du domaine ont été en grande partie détruits à la Révolution, lorsque le château est saisi comme bien national. Mais l'aqueduc, avec ses spectaculaires \"Grands Arcs\" hauts d'une vingtaine de mètres, demeure aujourd'hui l'un des témoignages les plus remarquables de cette ambition architecturale du Grand Siècle.
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Plusieurs années de fermeture et un chantier de restauration
Depuis plusieurs années, le Château de Castries était fermé au public, le temps de mener à bien un vaste chantier de restauration et de préparer une toute nouvelle scénographie. La réouverture, un temps envisagée pour l'été 2026 avec une programmation de concerts et de projections nocturnes dès le mois de juillet, a finalement été reportée : les équipes du château ont choisi de repousser les festivités au week-end du 18 septembre afin de finaliser les aménagements essentiels du parcours de visite. Cette annonce a mis un terme à plusieurs années d'attente pour les habitants de Castries et des environs, impatients de redécouvrir ce monument emblématique du patrimoine héraultais sous un jour entièrement renouvelé.
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La réouverture des 18, 19 et 20 septembre 2026
La date est désormais officielle : le Château de Castries rouvre ses portes les vendredi 18, samedi 19 et dimanche 20 septembre 2026, à l'occasion d'un grand week-end inaugural. Cette réouverture marque le retour du château dans la vie culturelle et patrimoniale du territoire, après des années d'inaccessibilité au public. Le vendredi 18 septembre est consacré aux temps protocolaires : inauguration institutionnelle en présence de la presse et des partenaires l'après-midi, puis ouverture gratuite du parcours de visite aux Castriotes dès 18h (sur réservation), suivie d'une projection monumentale dans la cour du château à partir de 21h15. Les samedi 19 et dimanche 20 septembre, le château ouvre largement ses portes au grand public.
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Une nouvelle identité : le \"Château de Lumières\"
Pour cette nouvelle vie, le Château de Castries adopte une identité culturelle inédite : celle de \"Château de Lumières\". Le site se présente désormais comme le seul château immersif d'Occitanie et du sud de la France, un parcours conçu par l'artiste plasticien et directeur artistique Jerémie Bellot et son studio AV Extended. Cette nouvelle identité s'appuie sur deux expositions complémentaires présentées au sein du même parcours de visite : \"Hereditatem\", qui propose une lecture sensible et contemporaine de l'histoire du château et de ses propriétaires successifs, et \"Rêves Chromatiques\", un voyage entre arts, sciences et patrimoine inspiré par la nature et la géométrie, qui fait dialoguer la création numérique contemporaine avec les vieilles pierres du monument.
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Une scénographie immersive : dispositifs numériques et lumière
La nouvelle scénographie s'appuie largement sur des dispositifs numériques et immersifs. Les installations lumineuses dialoguent avec l'architecture du château : elles révèlent les volumes des salles, métamorphosent les espaces en véritables paysages de lumière, et font \"revivre\" les fresques et les tableaux du monument grâce à des projections vidéo. Le parcours associe également des récits, des maquettes et des cartels explicatifs qui permettent aux visiteurs de redécouvrir, de manière poétique et ludique, la vie de la famille de La Croix de Castries au XIXe siècle, tout en s'ouvrant à la création artistique contemporaine. L'ensemble vise à offrir un nouveau regard sur le patrimoine, à travers les réalisations de Jerémie Bellot et des artistes invités à exposer au château.
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Le programme du week-end inaugural
Le programme du week-end inaugural se déroule en plusieurs temps. Le vendredi 18 septembre est réservé aux Castriotes et aux partenaires, avec la projection monumentale \"Les Lumières de Castries\" en soirée. Les samedi 19 et dimanche 20 septembre, le château et son exposition sont ouverts au grand public : samedi de 10h à 13h (dernière entrée 11h30) puis de 14h à 17h30 (dernière entrée 16h), et dimanche de 10h30 à 13h puis de 14h à 19h (dernière entrée 17h30), au tarif unique de 10€, gratuit pour les moins de 4 ans. Le samedi 19 septembre au soir, à partir de 19h, le château accueille également la soirée musicale Eclipse Festival, avec notamment le pianiste André Manoukian en trio, suivi en seconde partie de soirée par Ena Eno x Jerémie Bellot puis un set électro. Un \"Pass Eclipse\" permet de coupler la visite de journée et la soirée musicale.
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Une réouverture arrimée aux Journées européennes du patrimoine
Ce n'est pas un hasard si la réouverture officielle du Château de Castries a été fixée au week-end des 19 et 20 septembre 2026 : ces deux journées correspondent aux Journées européennes du patrimoine (JEP), rendez-vous national annuel qui invite le public à (re)découvrir gratuitement ou à tarif réduit des monuments habituellement moins accessibles. En associant sa réouverture à cet événement, le château bénéficie d'une visibilité renforcée auprès d'un public national sensibilisé au patrimoine, tout en proposant, pour l'occasion, un tarif unique d'entrée à 10€ plutôt que les tarifs habituels de l'exposition Château de Lumières.
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Informations pratiques pour préparer votre visite
Adresse : 15 rue du Quartier bas, 34160 Castries. Les entrées piétonnes se font par l'avenue de la Gare et l'avenue de Sommières ; des parkings sont disponibles à l'Espace Gare et au foyer communal Hippolyte Paulet. Après le week-end inaugural, l'exposition Château de Lumières est annoncée selon les tarifs suivants (indicatifs, hors journées JEP et événements spéciaux) : plein tarif adulte 14,50€, tarif réduit 12,50€ (étudiants, demandeurs d'emploi, personnes en situation de handicap et leurs accompagnateurs), tarif jeune (11-17 ans) 10,50€, tarif enfant (4-10 ans) 7€, gratuit pour les moins de 4 ans, forfait famille (2 adultes + 2 enfants jusqu'à 10 ans) 36€, forfait \"Tribu\" pour 10 personnes 120€, et une réduction de 10% pour les groupes à partir de 20 personnes. Ces horaires, tarifs et programmes étant susceptibles d'évoluer, il est recommandé de vérifier les informations à jour et de réserver directement auprès de la billetterie officielle du château avant toute visite.
Sources