Château Laurens : trente ans pour ressusciter une folie architecturale à Agde

Au bord de l'Hérault, entre le fleuve et le canal du Midi, se dresse un édifice que rien ne prépare vraiment à découvrir. Ni forteresse médiévale, ni demeure Renaissance : le Château Laurens, à Agde, est une « folie » au sens que l'on donnait à ce mot au tournant du XXe siècle — une architecture de fantaisie, conçue pour incarner les rêves d'un seul homme. Construit à partir de 1898 par un jeune héritier agathois, Emmanuel Laurens, il conjugue Art nouveau, réminiscences antiques et décor égyptisant dans un ensemble resté quasiment intact depuis son origine. Après la mort de son commanditaire, l'édifice a pourtant connu plusieurs décennies de déclin, avant qu'une restauration exceptionnelle, engagée par la Ville d'Agde, ne lui redonne vie. En 2026, le monument fête ses trente ans de classement au titre des Monuments historiques — une date qu'il convient de ne pas confondre avec la durée réelle de son chantier de sauvetage.