Le récit
L’histoire de Pavillon de Vendôme
Construit à partir du printemps 1665 par le maître maçon et architecte arlésien Antoine Matisse (dit La Rivière) pour Louis II de Vendôme, petit-fils d'Henri IV, qui avait acquis le terrain en 1664 après avoir pacifié la Provence durant la Fronde. Le sculpteur Pierre Pavillon participa à la décoration (atlantes), sans qu'un contrat n'atteste de son rôle d'architecte.
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Le pavillon doit sa légende à la liaison supposée du duc avec Lucrèce de Forbin-Solliès, dite la « Belle du Canet », veuve d'Honoré de Rascas, que le roi Louis XIV empêcha d'épouser en raison de sa naissance jugée insuffisante. Le folklore local attribua la mort du duc en 1676, à 57 ans, à la fougue de leurs rencontres. Au XVIIIe siècle, un étage supplémentaire fut ajouté et les arcades du rez-de-chaussée fermées. Depuis les années 1990, le pavillon accueille des expositions d'art contemporain et de photographie ; son jardin à la française a été reconstitué dans son état d'origine.