Ermitage avec ruines du château de Birseck

En un regard

Le château en bref

Le château de Birseck, ou Vordere Burg Birseck, se dresse sur un éperon du Jura au-dessus d'Arlesheim (Bâle-Campagne) et a donné son nom à toute une région. Édifié en 1243-1244 par le prince-évêque de Bâle Lüthold II, avec enceinte, tour ronde et palas, il est la seule des quatre forteresses de Birseck que l'évêché garde en main propre et le siège de ses baillis. Le tremblement de terre de 1356 le détruit en grande partie ; il est remis en état, modernisé vers 1450 puis transformé en ensemble baroque aux XVIIe siècle. Délaissé dès 1762, mis aux enchères en 1794, il est acheté en 1808 par Konrad von Andlau-Birseck, qui en fait une ruine romantique intégrée au jardin paysager de l'Ermitage, créé à partir de 1780, le plus grand jardin sentimental de Suisse. La chapelle est revoûtée, une « salle des chevaliers » est élevée dans la cour et la tour reçoit créneaux, chemin de ronde et belvédère néogothiques. Des tessons de céramique attestent une occupation de la colline dès l'âge du bronze. Le château et l'Ermitage appartiennent depuis 1998 à une fondation.