Château de Zwingen avec pont

En un regard

Le château en bref

Le château de Zwingen est un château à eau du Moyen Âge central, noyau de la fondation médiévale de Zwingen, dans le Laufonnais (canton de Bâle-Campagne). Il fut bâti vers 1240 sur des îlots de la Birse par les chevaliers de Ramstein, élevés au rang de barons vers 1238 ; il est mentionné pour la première fois en 1312, quand l'évêque de Bâle le confirme en fief aux Ramstein. Le siège de l'évêché garde ensuite la seigneurie : du XVe siècle à 1792, Zwingen est la résidence d'un bailli épiscopal et le centre administratif du district. Le noyau conserve un puissant donjon en pierres à bossage, enveloppé d'une enceinte, auquel s'ajoute une avant-cour sur deux îlots au sud, avec tour-porte et chapelle. Le château fut surélevé de trois niveaux en 1577-1591 (cadran solaire de 1591), puis baroquisé en 1611-1617 avec nouvelles fenêtres, lambris, poêles et voûtes. Mis aux enchères comme bien national en 1793, il passa en mains privées, puis à la papeterie de Zwingen en 1913, dont l'extension détruisit une partie des fortifications à l'ouest ; les bâtiments conservés furent restaurés dans les années 1930. La commune l'a racheté en 1993 et l'a rénové en préservant l'essentiel de la structure historique des pièces.