Château de Villars-les-Moines

En un regard

Le château en bref

Situé au cœur d'un parc, à quelques kilomètres au sud de Morat, dans l'enclave bernoise de Villars-les-Moines (Münchenwiler), le château est l'ancien prieuré clunisien né de la donation que les frères de Vilar firent à l'abbaye de Cluny en 1081. Bâti vers 1100 avec des pierres prélevées sur les ruines d'Aventicum, le prieuré accueillait notamment des pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Ravagé à plusieurs reprises, en particulier en 1448, il est rattaché en 1484-1485 à la collégiale Saint-Vincent de Berne, puis supprimé à la Réforme. En 1535, Berne vend la seigneurie à l'avoyer Hans Jakob von Wattenwyl, qui transforme le monastère en château seigneurial flanqué de quatre tours d'angle. L'État de Berne rachète le domaine abandonné en 1943 ; après une rénovation en 1986-1990, il devient centre de formation continue, puis, au début des années 2000, hôtel et restaurant accueillant séminaires, banquets et manifestations culturelles. L'église du château offre 90 places assises. L'ensemble est classé bien culturel d'importance nationale.