Le récit
L’histoire de oppidum des Baou de Saint-Marcel
L'oppidum des Baou de Saint-Marcel occupe un plateau d'environ trois hectares, à 167 m d'altitude, à l'est de Marseille. Le site, protégé à l'ouest et au sud par des falaises de tuf, est fortifié du côté est, où la pente est douce.
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Il est signalé dès 1854 par Béroni Blanc, qui y voit un camp fortifié. Des sondages sont conduits en 1913 (Ives Gilles) puis en 1930 (Henri Gérin-Ricard, qui date l'occupation des IVe-IIe siècles av. J.-C.). Pierre Agostini y fait deux sondages entre 1960 et 1964 et conclut à un habitat indigène fortifié, là où François Villard avait proposé un poste de guet massaliète. Une opération de sauvetage dirigée par Pierre Marrou en 1990, puis les fouilles de Guy Rayssiguier et Christiane Guichard à partir de 1995 et celles de Lucien-François Gantès en 2000 ont précisé la chronologie : l'occupation s'étend d'environ 560 à 110 av. J.-C. Une première défense, avec une tour ovoïde, précède 540 av. J.-C. ; le rempart est épaissi vers 540-500 av. J.-C. ; des bastions quadrangulaires en pierre de grand appareil le renforcent au IIe siècle av. J.-C. Le rempart nord est détruit vers 100 av. J.-C. Les datations d'abandon varient selon les auteurs (vers 122-123 av. J.-C. pour Agostini).