Le récit
L’histoire de Redoute de Bella Esponda
La redoute de Bella Esponda, à Saint-Jean-le-Vieux (parcelles C 25 à 27, 42 et 246), appartient au camp retranché de Saint-Jean-Pied-de-Port. Selon la notice Mérimée, Vauban avait proposé d'entourer la place d'ouvrages détachés ; le projet fut entamé vers 1773-1774, mais les redoutes restèrent par économie de simples retranchements de terre.
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De nouveaux ouvrages furent élevés en 1793-1795, pendant le conflit avec l'Espagne, puis renforcés et complétés en 1813. Défendu par 4 000 hommes sous le général de brigade Blondeau, le camp retranché contint les troupes espagnoles de Wellington en octobre et novembre 1813. À partir du 14 février 1814, il fut investi par le corps de Mina et la division Morillo et résista jusqu'à la fin de la guerre. La redoute et ses deux lunettes sont inscrites monument historique par arrêté du 15 septembre 1993 ; la propriété est privée.