Le récit
L’histoire de fortified town of Sant Marçal
Le village de Saint-Marsal, dans le Haut Vallespir, apparaît dans les textes sous la forme villare Mansaldi dans un acte de Charles le Chauve de 869 ; une villa Mansald figure aussi dans la consécration de Sant Pere de la Serra en 953. Selon les repères historiques diffusés par la commune, le château et sa cellera constituent le noyau initial de l'habitat, groupé autour de l'église, à une date non précisée.
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Le premier seigneur connu est Arnau de Saint Marsal, dont les descendants tiennent la seigneurie avant la famille de Perrelos. En 1532, la seigneurie passe à Jean Delpas, bourgeois de Perpignan, dont la famille la conserve jusqu'à la Révolution. En 1668, après l'assassinat du sous-viguier, le village est impliqué dans la révolte dite de la guerre du sel et condamné à une amende ; en 1669, don Angel Delpas est agressé devant le château. En 1727, Louis XV érige la baronnie en marquisat. Un acte de 1743 décrit pourtant le château en très mauvais état, les seigneurs y résidant peu. Pendant la guerre contre l'Espagne, les troupes espagnoles atteignent le village en avril 1793 et occupent fin 1793 la tour de Batère, située sur la commune.