Le récit
L’histoire de fort de Battice
Le fort de Battice, sur le territoire de Herve, fait partie des forteresses modernes de la Position fortifiée de Liège (PFL1), avec Aubin-Neufchâteau et Pepinster-Tancrémont. Les travaux commencent en avril 1934 ; la plus grande partie est réalisée vers 1937 et les finitions se poursuivent jusqu'en 1940.
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Il s'agit d'un développement très agrandi du système des forts conçus avant 1914 par Henri Alexis Brialmont. Sa mission est de retarder l'envahisseur venu d'Allemagne, à une vingtaine de kilomètres de la frontière, et d'appuyer par son artillerie les forts voisins. Attaqué dès le 10 mai 1940, il résiste une douzaine de jours aux bombardements d'artillerie et d'aviation. Le 21 mai, une bombe aérienne frappe le bloc d'entrée I, qui est détruit et isolé, avec de lourdes pertes. Une trêve permet d'évacuer morts et survivants. Constatant que le fort ne peut plus combattre, la garnison, après sabotage interne, capitule le 22 mai 1940 au matin ; la garnison survivante est envoyée en captivité. L'occupant utilise ensuite le site comme terrain d'essais de techniques de démolition. Après la guerre, les installations sont en grande partie démontées par des ferrailleurs. Le fort est aujourd'hui aménagé pour des visites guidées s'inscrivant dans le tourisme de mémoire.
