fort de Pontisse

En un regard

Le château en bref

Le fort de Pontisse, à Herstal, au nord de Liège, est l'un des douze forts Brialmont qui formaient la Position fortifiée de Liège ; côté touristique, il est construit entre 1888 et 1892 sur une colline dominant la vallée de la Meuse. Son plan et son armement par coupoles rétractables suivent le modèle des forts de Brialmont (pièces de 210, 150 et 120 mm). En août 1914, il est le premier fort liégeois bombardé par les obusiers allemands de 420 mm (« Grosse Bertha ») et résiste jusqu'au 13 août ; l'armée allemande, qui le surnommait le « fort du diable », finit par le réduire. Les Allemands l'améliorent pendant l'occupation, puis l'armée belge le moderniserait et le réarmerait dans les années 1930. En mai 1940, il est tenu par 223 hommes sous le commandement du capitaine-commandant Fernand Pire, soutient les unités voisines après la chute du fort d'Eben-Emael et se rend le 18 mai 1940, affaibli par une attaque aérienne et le manque de munitions. Sans occupant depuis 1993, le fort sert aujourd'hui de refuge d'hibernation aux chauves-souris et peut se visiter en été sur rendez-vous, notamment par un circuit consacré aux passages secrets.