Le récit
L’histoire de château de Freÿr
En 1378, le comte de Namur donne le donjon de Freÿr en fief à Jean de Rochefort Orjol. En 1410, sa petite-fille Marie épouse Jacques de Beaufort, dont les descendants conservent le domaine jusqu'à nos jours.
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En 1554, pendant les guerres contre Charles Quint, les troupes françaises détruisent le donjon. L'aile orientale, partie la plus ancienne du château actuel, est édifiée en 1571. Au XVIIe siècle, trois ailes sont ajoutées autour d'une cour carrée. La tradition rapporte que le traité dit « du café » entre la France et l'Espagne y aurait été conclu en 1675, Louis XIV étant l'hôte de Jeanne d'Harscamp, douairière de Beaufort-Spontin ; un traité de limites entre la France et la principauté de Liège y est négocié en 1772. Vers 1760, l'aile sud est remplacée par une grille en fer forgé, ce qui donne au château sa forme définitive. Les jardins sont remaniés à partir de 1758 par le chanoine-prévôt Guillaume de Beaufort-Spontin et son frère Philippe-Alexandre, tuteurs de leurs neveux ; les archives mentionnent dès 1769 des livraisons de pierre pour les bassins, le pavillon et le grand escalier, et le jardin haut, avec ses labyrinthes de charmille, est couronné en 1775 par un pavillon rococo.
