Le récit
L’histoire de Kasteel van Lembeek
Une burcht médiévale occupait le site avant d'être détruite à la fin du XVIe siècle ; des fouilles menées par R. Borremans en ont confirmé l'existence.
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En 1618, un nouveau château est élevé sur ses vestiges, avec dépendances et parc d'environ 28 hectares, à l'initiative d'un Richardot, président du Conseil privé selon l'inventaire flamand ; le village est alors déplacé vers le nord-ouest. Le creusement du canal Bruxelles-Charleroi (1826-1832) coupe le domaine en deux. En 1853, le distillateur de genièvre Paul Claes (1818-1884) l'achète au duc d'Ursel, restaure le château, ajoute un jardin d'hiver et remanie le parc ; la Malakofftoren date de 1854. Après sa mort et celle de son épouse Laure van Gend, les héritiers scindent le domaine en 1904 : l'État belge reçoit la partie de la tour et de la glacière, une congrégation religieuse française celle du château, transformé en centre de formation (frère-architecte Geraldus). Les derniers frères des Écoles chrétiennes partent en 1968. En 1971, la société Colruyt acquiert le domaine et fait démolir la plupart des bâtiments, dont le château du XVIIe siècle, avant l'arrêt des travaux. La ville de Hal achète le site en 1985 ; les derniers vestiges sont abattus en 1993 et le domaine devient un espace public.
