Le récit
L’histoire de Tour de la Vierge de Zichem
La Maagdentoren (tour de la Vierge) est le vestige d'un ensemble seigneurial de Zichem, petite ville fortifiée sur la Demer. Une waterburcht (château à eau) est construite à la fin du XIIIe siècle (entre 1283 et 1300 selon l'archéologue Korneel Gheysen).
Lire la suiteRéduire
En 1358, Reinoud I van Schoonvorst acquiert le château ; son fils Reinoud II aurait fait élever la tour vers 1383, à l'est de l'ancien château, selon castles.nl, tandis que le reportage de la VRT place sa construction environ un siècle après le château sans nommer de commanditaire. En 1499 le domaine passe à Engelbert II de Nassau. En 1578, durant la guerre de Quatre-Vingts Ans, la ville et le château tombent aux mains de l'armée espagnole après quatre jours de siège. Le château est ruiné et démoli au début du XVIIe siècle, ses pierres servant à réparer la ville ; seule la tour subsiste. Elle est consolidée en 1863 et 1905, une partie s'effondre en 2006 avant restauration. Un sondage archéologique préalable à l'aménagement du site par la Vlaamse Landmaatschappij a révélé un double fossé, des bâtiments, des tours et un mur d'enceinte ; les vestiges restent enfouis, sans fouille profonde prévue. La fonction de la tour (résidence, ostentation du pouvoir) reste débattue.
