château Het Steen

En un regard

Le château en bref

Le Steen d'Elewijt, dans la commune de Zemst (Brabant flamand), est connu comme le « château de Rubens ». Le domaine, dont les origines sont rattachées par les sources à l'année 1304, est entré dans l'histoire de l'art lorsque Pierre Paul Rubens l'acquiert en mai 1635 pour 93 000 florins, avec le titre de seigneur de Steen. Le peintre y séjourne avec sa seconde épouse, Hélène Fourment, à partir de novembre 1635, et y vit jusqu'à sa mort en 1640. L'ensemble, composé de bâtiments entourés de douves avec un pont-levis, s'inscrit dans un paysage de cours de ferme, de jardins, de prairies et d'étangs que l'artiste a repris dans plusieurs paysages de sa fin de carrière, parmi lesquels L'Arc-en-ciel (Wallace Collection, 1636), Le Steen au petit matin (National Gallery, 1636) et Le Tournoi devant le château de Steen (Louvre, vers 1638-1640). Après lui, la propriété change plusieurs fois de mains et sert notamment de prison. Mis en vente en 2016-2019 pour environ 4 millions d'euros, le château est finalement racheté par les pouvoirs publics flamands en 2019 ; un plan directeur de 2023 prévoit son ouverture au public.