Le récit
L’histoire de château de Bornem
Le site de Bornem, sur la rive de l'ancien cours de l'Escaut (Oude Schelde), aurait porté dès le Xe ou le XIe siècle une fortification de type motte, destinée selon la tradition à protéger la région des raids normands ; les récits d'une guette romaine antérieure relèvent de la tradition et ne sont pas établis. Selon le site du château, les vicomtes de Gand détiennent la seigneurie de 1007 à 1250, avant que Marguerite de Constantinople, comtesse de Flandre, n'achète le château et le manoir en 1250.
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Au XIVe siècle, Robrecht van Kassel, seigneur dès 1314, fait barrer l'ancien Escaut par des digues, ce qui lui assure des droits sur le cours d'eau. Par héritages successifs (Bar, Luxembourg, Bourbon), la seigneurie passe ensuite aux Gonzague puis aux Avalos. Le noble espagnol Pedro Coloma acquiert Bornem après la chute d'Anvers (1586 ou 1587 selon les sources) et fait relever le château en ruine ; son descendant Jean-François Coloma devient premier comte de Bornem en 1658. À la mort de Charles-Joseph-François Coloma (1724), le domaine passe par les femmes aux Corswarem et Marbais, puis, par Aldegonde-Éléonore de Lannoy, aux Marnix de Sainte-Aldegonde, propriétaires depuis les années 1770 (1773 ou 1780 selon les sources). La famille de Marnix en reste propriétaire ; une partie du parc est ouverte au public depuis 1985.
