Le récit
L’histoire de Couwelaar Castle
Le premier propriétaire connu du domaine de Te Couwelaar est Pieter van Immerseel, en 1402. Au début du XVIe siècle, le marchand anversois Pieter de Francques le détient ; à sa mort en 1541, son fils Raphaël en hérite.
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Vendu en 1584 à la criée sur le Vrijdagmarkt, le domaine est décrit comme une résidence de pierre entourée d'eau. En 1606 il appartient au marchand de draps Gillis Du Mont, déjà propriétaire du Bisschoppenhof voisin depuis 1595 ; un acte de 1632 mentionne la restauration par le père et le fils Du Mont d'un château endommagé, doté de six tours, de jardins et de viviers. Pedro de Man, ancien échevin d'Anvers, l'acquiert en 1735 et le fait classiciser en 1766 : quatre tours disparaissent et de nouvelles douves sont creusées. John Della Faille de Leverghem l'achète en 1846 et commande vers 1848 une restauration néo-Renaissance flamande (J. Schadde) ainsi qu'un pavillon d'agrément néo-Renaissance italienne (F. Berckmans). En 1913, le domaine et Lakbors (42 ha) sont vendus au Crédit Foncier d'Anvers, qui lotit les terrains à partir de 1921. La commune achète le château en 1927 et y installe services administratifs, entrepôts et ateliers jusqu'en 1970. Des travaux touchent tours et toitures en 1986-1988.
