Le récit
L’histoire de commanderie d'Alden Biesen
L'Ordre teutonique trouve son origine dans un hôpital de campagne fondé en 1190 lors du siège de Saint-Jean-d'Acre, devenu ordre de chevalerie en 1198. Au XIIIe siècle, une commanderie est établie à Rijkhoven, près de Bilzen, et devient le siège de la bailliage de Biesen, qui administrait de nombreuses possessions régionales.
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En 1361, l'Ordre échange Biesen contre un nouveau siège, Nieuwen Biesen, près de Maastricht ; le site prend alors le nom d'Alden Biesen (« Vieux Biesen »). Après la Révolution française, les biens de l'Ordre sont confisqués ; en 1797, Guillaume Claes, maire de Hasselt, achète le domaine et le sauve de la démolition, mais il se dégrade ensuite. Un incendie détruit en 1971 presque entièrement le château, dont seuls les murs subsistent ; le gouvernement flamand finance une restauration approfondie. Le domaine est aujourd'hui un site patrimonial et un centre européen d'événements culturels et de congrès.
