En un regard
Le château en bref
Le château de la Faille se dresse au bord du Minnewater, le plan d'eau qui ferme au sud la vieille ville de Bruges, à deux pas du Béguinage. Malgré son allure médiévale, ce n'est pas une forteresse mais une demeure de la fin du XIXe siècle, élevée en 1893 pour Leon De Wulf, négociant en fleurs aisé, propriétaire d'un moulin sur la Kolenkaai et échevin de la ville. Les plans sont dus à l'architecte brugeois Charles De Wulf, architecte de la ville et enseignant d'architecture à l'Académie des beaux-arts de Bruges.
La maison illustre le courant néogothique « néo-brugeois » qui, à la fin du XIXe siècle, cherchait à réinventer l'image de la Bruges médiévale. Isolée dans la verdure, elle adopte un plan en L ; une annexe logée dans l'angle s'accompagne d'une tour. Les façades en brique, rehaussées d'éléments de pierre naturelle, alignent pignons à gradins, fenêtres à croisée inscrites sous des arcs composés à remplage, ébrasements biseautés et hautes souches de cheminée.
Le nom actuel vient de la famille de la Faille (parfois orthographiée della Faille), qui acquit la propriété en 1936 et y résida. La ville de Bruges l'achète en 1980, consolide le bâtiment et agrandit puis redessine le parc environnant. En 1993, elle la cède en emphytéose à la société NV Verba pour une exploitation dans l'horeca. Après plusieurs changements d'exploitants, des périodes d'inoccupation et des faillites, la demeure est restaurée en profondeur en conservant son caractère néogothique, puis rouvre en 2015 sous le nom de restaurant « Minnewater », d'où son autre appellation de Minnewaterkasteel.
Le bâtiment est protégé comme monument depuis le 4 juillet 1996 et fait partie du site urbain protégé du Minnewater et de ses abords, ainsi que de la zone tampon du Béguinage de Bruges inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
