Birr Castle

En un regard

Le château en bref

Demeure castrale de Birr, dans le comté d'Offaly, le château est habité par la même famille, les Parsons, depuis plus de quatre siècles. Le site, occupé dès l'époque anglo-normande, fut le siège des O'Carroll d'Ely avant de passer aux Butler d'Ormond puis, en 1620, à Sir Laurence Parsons, qui reconstruisit l'ancienne tour-porte devenue le cœur de la maison actuelle. Au début du XIXe siècle, le 2e comte de Rosse lui donna son allure néo-gothique crénelée. Birr est surtout célèbre dans l'histoire des sciences : dans les années 1840, le 3e comte de Rosse y fit construire le « Léviathan », alors le plus grand télescope du monde, avec lequel fut mise en évidence la structure spirale de certaines nébuleuses. Le domaine, ses jardins et le télescope restauré se visitent aujourd'hui.