Donegal Irlande entière Irlande
Le château de Donegal se dresse dans un méandre de la rivière Eske, au cœur de la ville, près de l'endroit où elle rejoint la baie de Donegal.
En un regard
Le château de Donegal se dresse dans un méandre de la rivière Eske, au cœur de la ville, près de l'endroit où elle rejoint la baie de Donegal. Selon les Annales des Quatre Maîtres, Hugh Roe O'Donnell (Aodh Ruadh Ó Domhnaill), seigneur de Tír Conaill, y éleva une forteresse en 1474, l'année où lui et son épouse Nuala fondèrent le couvent franciscain situé plus en aval. Il ne faut pas le confondre avec son homonyme plus célèbre, Red Hugh O'Donnell (1572-1602). La tour devint la résidence principale des O'Donnell ; en 1566, Sir Henry Sidney la décrivait comme l'une des plus grandes et des plus fortes places d'Irlande. La fin de la guerre de Neuf Ans bouleversa le site. En 1601, Niall Garbh O'Donnell, rallié aux Anglais, leur livra le château ; Red Hugh O'Donnell l'assiégea et le laissa en ruine. Une tradition veut que les O'Donnell l'aient incendié pour qu'il ne serve pas à l'ennemi. Les chefs de la famille quittèrent l'Irlande lors de la Fuite des Comtes en 1607. Avec la Plantation de l'Ulster, le château et ses terres passèrent au capitaine anglais Basil Brooke. Les sources datent la concession de 1610 ou 1611, et Heritage Ireland date de 1616 sa prise de possession comme seigneur. Brooke restaura la tour et lui adjoignit une aile de manoir de style jacobéen, avec grandes fenêtres, pignons et une cheminée sculptée de fruits et de ses armoiries. Pendant les guerres du milieu du XVIIe siècle, son fils Henry Brooke tint la place pour le roi ; elle fut prise par Clanricarde, puis reprise par Sir Charles Coote. Le domaine passa ensuite aux Gore, futurs comtes d'Arran, et le château tomba en ruine au XVIIIe siècle. En 1898, le 5e comte d'Arran le confia à l'Office of Public Works, qui le restaura partiellement au début des années 1990 : toitures et planchers de la tour refaits, aile du manoir en partie recouverte. Monument national en gestion publique, il se visite toute l'année.
Récit
Le récit
Tour élevée en 1474 par Hugh Roe O'Donnell, seigneur de Tír Conaill, résidence principale des O'Donnell jusqu'à la guerre de Neuf Ans. Livré aux Anglais en 1601 puis ruiné par Red Hugh O'Donnell, le château fut concédé à Sir Basil Brooke (1610-1611), qui y ajouta un manoir jacobéen. Passé aux Gore (comtes d'Arran), confié à l'OPW en 1898 et restauré au début des années 1990.
L’architecture
Tour rectangulaire gaélique du XVe siècle en calcaire local, complétée au début du XVIIe siècle par une aile de manoir jacobéenne (fenêtres à meneaux, pignons, cheminée sculptée aux armes de Brooke). Enceinte du XVIIe siècle. Toitures et planchers en chêne issus de la restauration de l'OPW des années 1990.
Les grandes heures
Hugh Roe O'Donnell élève la forteresse et fonde avec Nuala le couvent franciscain de Donegal.
Sir Henry Sidney la décrit comme l'une des plus fortes places d'Irlande.
Niall Garbh O'Donnell livre le château aux Anglais ; Red Hugh l'assiège et le ruine.
Fuite des Comtes : les chefs O'Donnell quittent l'Irlande.
Concession du château à Basil Brooke (1610 ou 1611 selon les sources).
Le 5e comte d'Arran confie le château à l'Office of Public Works.
Figures historiques
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