West Buckfastleigh Devon Angleterre
Hembury Castle, appelé aussi Dane's Castle ou Danish Camp, se dresse sur Hembury Hill, à environ 1,5 km au nord-ouest de Buckfast, à la lisière sud-est du Dartmoor, sur la ligne de partage des eaux entre la Dart et le Holy Brook.
En un regard
Hembury Castle, appelé aussi Dane's Castle ou Danish Camp, se dresse sur Hembury Hill, à environ 1,5 km au nord-ouest de Buckfast, à la lisière sud-est du Dartmoor, sur la ligne de partage des eaux entre la Dart et le Holy Brook. Le site réunit deux fortifications d'époques très différentes. La première est une enceinte univallaire de l'âge du fer, elliptique, d'environ 250 m sur 170 m, fermée par un rempart, un fossé en partie comblé et une contre-escarpe. La seconde est un château à motte normand installé sur le sommet occidental : motte circulaire d'environ 30 m de diamètre et 6 m de haut, creusée d'une dépression centrale et entourée d'un fossé, avec une petite plate-forme au sud-est servant de basse-cour intérieure, l'ancienne enceinte faisant sans doute office de basse-cour extérieure. Probable ouvrage de campagne de la conquête normande ou du XIIe siècle, vite abandonné, il est désigné dès le XIIIe siècle dans le cartulaire de l'abbaye de Buckfast comme « vetus castellum quod dicitur Hembire », le vieux château appelé Hembury. Une légende locale raconte que des femmes captives auraient tué de nuit les occupants danois du fort. Classé Scheduled Monument, le site se trouve dans les bois de Hembury, accessibles par des sentiers balisés.
Pourquoi le découvrir
Récit
Le récit
L'enceinte de hauteur remonte à l'âge du bronze final ou au premier âge du fer. Après la conquête normande ou au XIIe siècle, on y élève une motte avec une petite basse-cour, sans doute un château de campagne de courte durée. Au XIIIe siècle, le cartulaire de Buckfast parle déjà du « vieux château ». Le site figure sur la carte de Donn en 1765 et a été en partie bouleversé par des fouilles anciennes.
L’architecture
Vestiges en terre : enceinte elliptique d'environ 250 × 170 m à rempart, fossé et contre-escarpe ; au sommet ouest, motte circulaire d'environ 30 m à la base et 6 m de haut, avec dépression centrale et fossé ; plate-forme elliptique d'environ 18 × 10 m au sud-est, probable basse-cour intérieure.
Chronologie
Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.
Motte et petite basse-cour dans l'angle ouest de l'enceinte.
Enceinte de hauteur univallaire.
Informations pratiques
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Propriétaires et gestionnaires
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