En un regard
Le château en bref
Le site dit Castle Hill, à Welbourn dans le district de North Kesteven, conserve les vestiges d'une enceinte circulaire fortifiée (ringwork) médiévale. L'ouvrage forme un plan grossièrement en D d'environ 60 m de large, dont l'aire centrale reste au niveau du terrain environnant. Un talus extérieur, haut de 2 m au-dessus de l'intérieur et de 4,5 m au-dessus du fond du fossé au nord-ouest, borde les côtés nord, est et ouest, doublé d'un fossé en eau atteignant 15 m de large ; au sud, la limite est marquée par trois fossés parallèles peu profonds.
Après la Conquête, les terres de Welbourn appartenaient à Robert Malet. Au début du XIIe siècle, la part concédée au seigneur de Bayeux devint le manoir de « le Northalle », dont un document de 1158 mentionne déjà la clôture de pierre : c'est ce qui fait de Castle Hill un rare exemple d'enceinte de ce type dotée d'une courtine maçonnée plutôt que d'une palissade. Un acte de 1288 décrit dans la cour une grande salle à deux chambres, une cuisine, une brasserie, des étables, une bergerie, ainsi qu'un mur, une tour et un fossé. Les deux manoirs de Welbourn furent réunis au XIVe siècle entre les mains d'Isabel de Vescy (1334), et en 1374 le site était décrit comme abandonné et dépourvu de bâtiments.
Les prospections géophysiques de 1999 et l'évaluation archéologique de 2000 ont révélé des fondations de bâtiments, un four, des fosses et une structure circulaire d'environ 15 m interprétée comme la tour. Les terrassements, protégés comme monument classé, sont bien conservés, hormis l'angle sud-ouest dont le fossé a été comblé et loti.
