En un regard
Le château en bref
Barden Tower est une maison-tour fortifiée en ruine dressée sur un éperon au-dessus de la vallée étroite de la Wharfe, dans le Yorkshire du Nord. À l'origine, Barden était l'un des six pavillons de la forêt de chasse de Barden et le siège administratif de ce domaine des Clifford.
L'édifice actuel remonte pour l'essentiel à Henry Clifford, dit « le seigneur berger » (Shepherd Lord), qui, après avoir recouvré les terres familiales vers 1484-1485, reconstruisit le pavillon et en fit sa résidence principale. Il fit aussi bâtir en 1515 la maison du prêtre près de la chapelle. Autour de la tour s'organisait un paysage aménagé comprenant chapelle, parcs à cerfs, viviers, garennes et granges ; des carrières dans les bois voisins ont fourni la pierre. Laissé à l'abandon vers 1589, l'ensemble fut réparé en 1658-1659 par Lady Anne Clifford, comtesse douairière de Pembroke, Dorset et Montgomery, comme le rappelle la plaque au-dessus de la porte, qui cite Isaïe 58,12. Après sa mort, le domaine revint aux comtes de Cork et le bâtiment se dégrada à partir de la fin du XVIIIe siècle.
Aujourd'hui, la tour subsiste comme une coque creuse jusqu'à la hauteur du toit, avec fenêtres, cheminées et portes encore visibles ; une tour nord-ouest effondrée n'est plus marquée que par ses fondations. La ruine se visite librement sur le domaine de Bolton Abbey, tandis que la maison du prêtre voisine accueille un restaurant et des mariages.
