En un regard
Le château en bref
Le château de Baconsthorpe est une maison fortifiée de la fin du Moyen Âge, établie dans un petit vallon orienté au nord, à environ 750 mètres au nord du village de Baconsthorpe, dans le nord du Norfolk, à quelques kilomètres de Holt. Il occupe vraisemblablement l'emplacement d'un manoir antérieur appelé Wood Hall, que William Heydon acquit de la famille Bacon au début du XVe siècle.
L'ensemble fut élevé par John Heydon, juriste ambitieux qui s'affirma pendant la guerre des Deux-Roses, puis par son fils Sir Henry Heydon, entre le milieu et la fin du XVe siècle ; la porterie intérieure compte parmi les éléments les plus anciens, sans doute antérieurs à 1480. Au XVIe siècle, alors que le domaine était devenu un vaste élevage ovin prospère, les Heydon ajoutèrent une porterie extérieure, des cours et une grange, et une partie des bâtiments servit au traitement de la laine. Au début du XVIIe siècle, Sir Christopher Heydon remania encore la demeure, mais la fortune familiale déclinait : vers le milieu du siècle, la plupart des bâtiments de la plate-forme furent démolis, et en 1654 des pierres furent achetées pour le domaine voisin de Felbrigg.
La porterie extérieure, transformée en habitation sous le nom de Baconsthorpe Hall, resta occupée jusque vers 1920, date à laquelle son extrémité ouest s'effondra. Aujourd'hui, les ruines en silex — porterie à trois niveaux, courtines percées d'embrasures, tours d'angle — se dressent sur une plate-forme carrée entourée de douves en eau qui s'ouvrent à l'est sur un étang. Le site, protégé comme Scheduled Monument et géré par English Heritage, est accessible gratuitement.
