En un regard
Le château en bref
Le château de St Michael's Mount couronne l'îlot rocheux du même nom, dans la baie de Mount's Bay, face à Marazion, auquel il est relié par une chaussée praticable seulement à marée basse. L'ensemble associe un ancien prieuré bénédictin, une forteresse convoitée à chaque crise du royaume et une résidence aristocratique toujours habitée.
Vers 1135, Bernard du Bec y fit bâtir un prieuré dépendant du Mont-Saint-Michel normand, dont les constructions sommitales servaient aussi de place forte. Remanié aux XIVe et XVe siècles, le site fut pris par Henri de la Pomeroy pour le prince Jean en 1193, tenu par John de Vere, comte d'Oxford, durant un siège de vingt-trois semaines en 1473-1474, puis occupé par le prétendant Perkin Warbeck en 1497. Après la suppression des prieurés étrangers, il passa à l'abbaye de Syon (1424), puis à la Couronne en 1539. Pendant la guerre civile, Sir Arthur Basset le tint pour le roi jusqu'en juillet 1646. Le colonel John St Aubyn l'acquit en 1659 et sa famille le transforma peu à peu en demeure.
Les salons bleus de style gothique furent aménagés vers 1760 dans l'ancienne chapelle de la Vierge, les défenses extérieures transformées en promenades vers 1826, puis l'architecte Piers St Aubyn agrandit l'ensemble dans les années 1870 par un vaste bloc au sud-est et une aile de service. En 1954, le 3e baron St Levan donna l'essentiel du Mount au National Trust, la famille conservant un bail de 999 ans pour y résider et gérer la visite des appartements historiques.
