Port Eliot

En un regard

Le château en bref

Au bord de l'estuaire de la Tiddy, à St Germans, Port Eliot est l'une des plus anciennes demeures habitées de Cornouailles. La maison s'est greffée sur les bâtiments du prieuré de chanoines augustins qui jouxtait l'église Saint-Germain, ancien siège épiscopal de la Cornouailles saxonne. Après la dissolution, le domaine passe aux Champernowne, qui le vendent en 1564 à John Eliot, marchand de Plymouth : ses descendants, devenus comtes de St Germans, y résident toujours. L'aspect actuel doit beaucoup au début du XIXe siècle. Sir John Soane reconstruit et rhabille en style gothique la demeure du XVIIIe siècle en 1804-1806, lui donnant notamment un salon circulaire, puis Henry Harrison ajoute en 1829 une nouvelle entrée et une aile de service. Autour, Humphry Repton remodèle le parc dès 1792 ; sa « Red Book » est achevée l'année suivante. Le domaine est aussi connu pour sa vie culturelle : il accueillit l'Elephant Fayre dans les années 1980, puis un festival littéraire et musical de 2003 à 2019. Ouverts au public depuis 2008, les jardins se parcourent en journée, tandis que les intérieurs, riches de portraits de famille, se découvrent lors de visites guidées sur réservation.