Plymouth Breakwater Fort

En un regard

Le château en bref

Posé en pleine rade, à une centaine de mètres en arrière du centre de la digue de Plymouth Sound, le Breakwater Fort est un fort maritime ovale de l'époque victorienne. Il fait partie des quelque soixante-dix ouvrages lancés en Angleterre après le rapport de la Royal Commission de 1859, alors que l'expansion de la marine française faisait craindre une invasion — les fameux « Palmerston's follies ». Sa mission était de fermer la passe entre les batteries de Picklecombe et de Bovisand et de protéger les navires mouillés à l'abri de la digue. Fondé non sur la digue mais sur le Shovel Rock, par une quinzaine de mètres de fond, il fut commencé en 1861 ; ses fondations, réalisées par des scaphandriers, étaient achevées en 1865. Le projet initial en granit sur quatre niveaux fut abandonné, la maçonnerie ne résistant pas au recul des canons, au profit d'une structure de béton à ossature de fer blindée de teck et de fer. Armé à partir de 1879, il reçut une vingtaine de lourds canons sous casemates. Station de signalisation du port pendant les deux guerres mondiales, il quitta l'usage militaire en 1976. Son extérieur garde par endroits le damier noir et jaune qui masquait les embrasures.