Castle Drogo

En un regard

Le château en bref

Perché sur un éperon de granite dominant la gorge boisée de la Teign, en lisière du parc national de Dartmoor, Castle Drogo passe pour le dernier château bâti en Angleterre. Il ne s'agit pourtant pas d'une forteresse : c'est une maison de campagne conçue par Sir Edwin Lutyens pour Julius Drewe, fondateur fortuné de l'enseigne Home and Colonial Stores, qui voulait une demeure à la mesure d'une ascendance normande supposée. Les travaux, ouverts en 1911, s'étirent sur une vingtaine d'années et sont freinés par la Première Guerre mondiale, durant laquelle le fils aîné de Drewe, Adrian, est tué. La famille s'installe en 1925 et la chapelle est achevée en 1930, un an avant la mort du commanditaire. Le projet initial de Lutyens, bien plus vaste, ne fut réalisé qu'en partie. L'édifice est entièrement en granite, avec des murs massifs, un parapet crénelé, une herse à l'entrée et de hautes croisées à petits carreaux. Ses toits-terrasses en asphalte sur béton armé ont longtemps fui ; le National Trust, propriétaire depuis 1974, a mené une vaste campagne d'étanchéité et de rejointoiement achevée en 2021. Intérieurs meublés, jardins en terrasses parmi les plus hauts confiés au Trust et sentiers de la gorge complètent la visite.