Powderham Castle

En un regard

Le château en bref

Sur la rive occidentale de l'estuaire de l'Exe, à quelques kilomètres au sud d'Exeter, Powderham Castle est l'une des rares demeures anglaises restées aux mains d'une même lignée depuis la fin du Moyen Âge. Les Courtenay, comtes de Devon, y vivent depuis que Sir Philip Courtenay a reçu le domaine en 1391 et y a élevé une maison fortifiée, achevée vers 1420. Derrière ses façades crénelées d'allure néogothique, le château cache un noyau médiéval en moellons de calcaire gris : grande salle, ailes de service et appartements privés, flanqués de quatre tours médiévales ou du XVIe siècle. Les siècles suivants ont superposé leurs goûts : bibliothèque baroque, escalier d'honneur aux stucs foisonnants réalisé au milieu du XVIIIe siècle, salle de musique néoclassique de James Wyatt, puis grande salle à manger gothique et nouvelle entrée tournée vers l'ouest dessinées par Charles Fowler au XIXe siècle. Le château s'inscrit dans un parc à daims paysager, protégé au grade II*, ponctué par le Belvédère érigé dans les années 1770. Toujours habité par la famille, Powderham ouvre ses salons aux visites guidées, accueille mariages, concerts et grandes manifestations en plein air, et ses intérieurs ont servi de décor au film Les Vestiges du jour (1993).