Stowey Castle

En un regard

Le château en bref

Juché sur un éperon rocheux qui prolonge vers l'est les Quantock Hills, Stowey Castle domine le village de Nether Stowey, où les habitants l'appellent simplement « The Mount ». Le site ne conserve plus d'élévations spectaculaires, mais il offre l'un des plans de motte castrale normande les mieux lisibles du Somerset : un tertre ovale d'environ huit mètres de haut, ceinturé d'un fossé et d'une contrescarpe, flanqué de deux basses-cours. Au sommet de la motte affleurent les fondations d'un donjon rectangulaire en moellons, recoupé de murs de refend, avec les restes probables d'un petit bâtiment d'entrée au sud-est. Ces maçonneries, dégagées au XIXe siècle par Peregrine Acland, sont protégées au grade I, tandis que l'ensemble des terrassements, le site de la chapelle Saint-Michel et un four de potier médiéval voisin forment un monument classé (Scheduled Monument). Siège d'un petit honneur féodal tenu successivement par les Chandos, les Columbers puis les Audley, le château fut délaissé avant la fin du Moyen Âge ; ses pierres servirent ensuite aux maisons du bourg et au manoir de Stowey Court. Depuis le rempart extérieur, la vue s'ouvre sur le village, la vallée et le canal de Bristol, ce qui fait de cette courte montée une halte appréciée des promeneurs des Quantocks.