Nunney Castle

En un regard

Le château en bref

Au cœur du village de Nunney, à deux pas de l'église et sur la rive ouest du Nunney Brook, se dresse l'une des silhouettes castrales les plus saisissantes du Somerset. Pevsner la jugeait d'ailleurs, sur le plan esthétique, la plus impressionnante du comté. Il ne s'agit pas d'une enceinte étendue mais d'un grand bloc rectangulaire de quatre niveaux, cantonné de quatre grosses tours rondes et entouré d'une douve large et profonde, toujours en eau. Le château fut élevé à partir de 1373 par Sir John de la Mare, chevalier enrichi au service du roi pendant les guerres contre la France, qui obtint cette année-là une licence royale de fortifier sa demeure. Remanié à la fin du XVIe siècle par la famille Prater, il servit de bastion royaliste pendant la guerre civile anglaise : en septembre 1645, l'artillerie parlementaire ouvrit une brèche dans le mur nord et la garnison capitula au bout de deux jours. Le mur nord, fragilisé par les boulets, finit par s'effondrer le jour de Noël 1910. Placée sous la garde de l'État en 1926, la ruine est aujourd'hui gérée par English Heritage. On la contemple librement depuis le bord de la douve, l'accès étant gratuit à toute heure raisonnable de la journée.