Le récit
L’histoire de Calshot Castle
Après la rupture d'Henri VIII avec Rome, la crainte d'une invasion pousse la Couronne à fortifier les côtes. Calshot est bâti en 1539-1540 pour protéger le chenal de Southampton.
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Selon les sources, la pierre vient de Beaulieu ou de Netley, deux abbayes que la Couronne venait de dissoudre. À la fin des années 1540, le fort compte 36 pièces, mais seulement dix sont encore utilisables en 1559. En 1584, un incendie ravage le donjon et Élisabeth Ire finance sa réparation. Pendant la guerre civile, Calshot reste armé, alors que les forts voisins de St Andrew's et de Netley sont neutralisés. On y compte jusqu'à 25 canons pendant la guerre de Succession d'Espagne, puis 13 en 1725. Vers 1770-1774, la courtine est abaissée et le corps d'entrée transformé en logement du gouverneur. Le fort passe aux garde-côtes contre la contrebande en 1815, puis au War Office en 1894. Des projecteurs y sont installés en 1896, une batterie à tir rapide est achevée en 1897 au sud-est et des canons de 12 livres sont placés sur le toit en 1907. En 1913, une station aéronavale de la Royal Navy s'établit sur la flèche : Winston Churchill y fait son premier vol en hydravion le 28 août. La station devient RAF Calshot en 1922 et accueille la Coupe Schneider en 1929, avec T. E. Lawrence parmi les militaires mobilisés. Le château est réarmé en 1940. La base ferme en 1961, et le conseil du Hampshire ouvre en 1964-1965 un centre d'activités sur le site.
