Round Tower à Windsor

Windsor Berkshire (Royal Borough of Windsor and Maidenhead) Angleterre

Round Tower

La Round Tower est le donjon circulaire qui domine le château de Windsor.

Époque
XIᵉ siècle (1070)
Style
Architecture normande, Néogothique
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Photo : Otter · CC BY-SA 3.0 Proposer votre photo

En un regard

Le château en bref

La Round Tower est le donjon circulaire qui domine le château de Windsor. Elle couronne une motte artificielle d'environ quinze mètres de haut, aménagée lors de la fondation normande du château. Placée entre la cour haute et la cour basse, elle est la pièce maîtresse de la silhouette du château vue depuis la Tamise et la ville. À l'origine, la motte portait une palissade et une tour en bois. Les grands travaux d'Henri II, dans les années 1170, ont probablement remplacé cet ouvrage par une enceinte de pierre, reliée aux murs des cours par des courtines qui descendent la pente. Au Moyen Âge, la tour abritait des logis : Édouard III les fit reconstruire entre 1353 et 1355 pour s'y installer pendant la refonte des appartements royaux. Son allure actuelle date du règne de George IV. Entre 1824 et 1830, l'architecte Jeffry Wyatville reconstruisit une bonne partie de la tour et la surmonta d'un haut mur creux qui doubla presque sa hauteur, pour lui donner l'aspect romantique et monumental voulu par le roi. Au XXe siècle, la tour a accueilli les bureaux des Royal Archives. Consolidée contre l'affaissement, elle a rouvert au public en 2011 après près de quarante ans de fermeture. On y monte par environ deux cents marches.

À remarquer

Tous les éléments architecturaux
Époque de construction
XIᵉ siècle (1070)
Localisation
Windsor, Berkshire (Royal Borough of Windsor and Maidenhead)
Accès au public
Visite sous conditions
État
Bien conservé
Usage actuel
Composant d'une résidence royale ; ancien siège des Royal Archives ; visites ponctuelles

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Round Tower

  1. Motte normande d'environ 15 m

    Lire son histoire

  2. Donjon de pierre probablement rebâti sous Henri II

    Parcourir la chronologie

  3. Logis d'Édouard III (1353-1355)

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Round Tower

La motte remonte à la fondation du château par Guillaume le Conquérant dans les années 1070-1080. Le Domesday Book mentionne le château.

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Elle portait d'abord une tour de bois. Les dépenses d'Henri II entre 1172 et 1179 correspondent très probablement à la reconstruction en pierre de la grande tour. Henri III la répare vers 1222-1225, puis Édouard III fait refaire ses logis intérieurs en 1353-1355. En 1824-1830, Wyatville la reconstruit en grande partie et la surélève pour George IV. Elle a abrité les Royal Archives. Des fouilles de sauvetage y ont eu lieu en 1989-1990 lors de sa consolidation, et elle a rouvert aux visiteurs en août 2011.

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Le donjon s'élève sur une motte artificielle d'environ 15 m de haut, large d'environ 30 m au sommet et d'environ 90 m à la base. Elle était autrefois entourée de son propre fossé, comblé côté cour haute au XIXe siècle.

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La tour médiévale est une enceinte de pierre d'un peu moins de 30 m de diamètre intérieur, qui enfermait des logis. Des courtines descendantes la relient aux murs des cours. Wyatville l'a chemisée à l'intérieur et surmontée d'un mur creux qui double à peu près sa hauteur (environ 9 m de plus), d'où la silhouette crénelée actuelle.

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Donjon du château de Windsor, résidence royale en activité. Il a abrité les bureaux des Royal Archives et se visite ponctuellement.

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Propriétaire documenté
La Couronne (Occupied Royal Palaces Estate)
Exploitant
Royal Collection Trust

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Moyen Âge

  1. 1070–1086

    Construction

    Motte artificielle d'environ 15 m de haut élevée lors de la fondation normande du château, couronnée à l'origine d'une palissade et d'une tour en bois.

  2. 1172–1179

    Reconstruction

    Dépenses importantes d'Henri II ; la VCH y voit la reconstruction en maçonnerie de la grande tour de la motte et des courtines descendantes.

  3. 1222–1225

    Évolution

    Réparations d'Henri III mentionnant la grande tour qui enferme les logis de la motte.

  4. 1353–1355

    Remaniement

    Logis intérieurs reconstruits pour loger temporairement le roi et la reine pendant la refonte des appartements royaux.

Figures historiques

Ils ont marqué Round Tower

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Visite sous conditions

L’accès est limité à certaines parties, périodes ou visites encadrées.

Horaires
On voit l'extérieur de la tour depuis les enceintes avec le billet du château de Windsor. La montée (environ 200 marches) n'est possible qu'à certaines dates, en visite spéciale, et peut être suspendue par mauvais temps. Le château est habituellement fermé le mardi et le mercredi.
Site officiel

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