London Greater London (London Borough of Tower Hamlets) Angleterre

Tour de Londres

La Tour de Londres est une forteresse royale bâtie sur la rive nord de la Tamise, à l'angle sud-est de l'ancienne ville romaine.

Époque
1078–1285
Style
Architecture normande, Architecture gothique, Architecture militaire médiévale
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En un regard

Le château en bref

La Tour de Londres est une forteresse royale bâtie sur la rive nord de la Tamise, à l'angle sud-est de l'ancienne ville romaine. Guillaume le Conquérant la fonde peu après 1066 pour tenir Londres. Au fil des siècles, elle a été à la fois château, palais, arsenal, atelier monétaire et prison d'État. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Au centre se dresse la Tour blanche, donjon normand achevé vers 1100. Henri III puis Édouard Ier l'entourent de deux enceintes successives jalonnées de tours et ceinturées de douves. Le château devient ainsi au XIIIe siècle l'une des grandes forteresses concentriques d'Europe. La Monnaie royale, la Garde-Robe royale, une ménagerie entretenue jusqu'en 1835 et des magasins d'armes et de poudre ont occupé ses cours. La Tour est aussi restée célèbre comme prison et lieu d'exécution. Sir Walter Raleigh et les conjurés de la Conspiration des poudres y ont été détenus. Au XIXe siècle, les douves sont asséchées, de nouvelles casernes sont construites et la forteresse devient une grande attraction. Gérée par Historic Royal Palaces, elle accueille aujourd'hui les visiteurs, avec les visites guidées des Yeoman Warders et la Jewel House, et se loue aussi pour des réceptions et des mariages.

À remarquer

  • donjon
  • enceinte concentrique
  • courtines à tours
  • douves
  • portes à deux tours
  • barbacane (Lion Tower, disparue)
Tous les éléments architecturaux
Époque de construction
1078–1285
Localisation
London, Greater London (London Borough of Tower Hamlets)
Accès au public
Ouvert au public
État
Bien conservé
Usage actuel
Monument et musée (Joyaux de la Couronne), palais royal, lieu de réception

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Tour de Londres

  1. Tour blanche normande

    Lire son histoire

  2. Enceinte concentrique d'Henri III et d'Édouard Ier

    Parcourir la chronologie

  3. Joyaux de la Couronne (Jewel House)

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Tour de Londres

Fondée par Guillaume Ier après la conquête, la Tour se résume d'abord au donjon (vers 1078-1100) et à une basse-cour appuyée sur le mur romain. L'enceinte s'étend à la fin du XIIe siècle.

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Henri III la transforme en château à enceinte (1220-1270), avec une courtine, des douves, de nouvelles tours et le badigeon blanc du donjon. Édouard Ier ajoute à partir de 1275 une enceinte extérieure, de nouvelles portes et la Monnaie royale. La forteresse sert ensuite de palais, d'arsenal, de prison d'État et de lieu d'exécution. La ménagerie royale ferme en 1835 et les douves sont asséchées en 1843-1845.

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Le château concentrique s'organise en trois cours emboîtées autour de la Tour blanche. La cour la plus centrale, avec la Wardrobe Tower et la Coldharbour Gate, correspond au château primitif.

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La cour intérieure est fermée par une courtine à treize tours, dont Wakefield, Lanthorn, Bloody, Beauchamp et Devereux. Elle contient la chapelle Saint-Pierre-aux-Liens, la Queen's House, les New Armouries (1663-1664) et le Waterloo Block (1845). L'enceinte extérieure d'Édouard Ier, assez basse pour permettre le tir depuis l'enceinte intérieure, a pour portes la Middle Tower et la Byward Tower. Des douves des XIIIe et XIVe siècles, aujourd'hui asséchées, l'entourent. Des vestiges du mur romain de Londres subsistent sur le site.

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Forteresse ouverte au public et gérée par Historic Royal Palaces. On peut louer des espaces pour des réceptions, des dîners, des mariages, des conférences, des visites privées et des événements à grande échelle : Tour blanche, New Armouries, palais médiéval, Jewel House.

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Propriétaire documenté
La Couronne
Exploitant
Historic Royal Palaces

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Moyen Âge

  1. 1078–1100

    Construction

    Château normand formé par le donjon (Tour blanche) et une basse-cour adossée au mur romain, défendue au nord et à l'ouest par un talus et un fossé.

  2. 1170–1199

    Évolution

    Début de l'enceinte intérieure en 1170 et extension de la basse-cour vers l'ouest à la fin du XIIe siècle, probablement sous Richard Ier.

  3. 1220–1275

    Évolution

    Henri III agrandit le château vers le nord et l'est avec une courtine et des douves ; tours Wakefield et Lanthorn (1220-1240), courtine de Devereux à Salt (1238-1275), chapelle Saint-Pierre-aux-Liens rebâtie.

  4. 1275–1285

    Évolution

    Édouard Ier fait du château une forteresse concentrique : enceinte extérieure, portes à deux tours (Middle et Byward), barbacane de la Lion Tower, côté ouest de l'enceinte intérieure ; installation de la Monnaie royale.

  5. 1300–1399

    Remaniement

    Partie sud de l'enceinte extérieure sous Édouard III et rehaussement du mur ; un quai isole le château de la Tamise et permet des douves en eau tout autour ; Bloody Tower remaniée en 1360-1362.

Figures historiques

Ils ont marqué Tour de Londres

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Ouvert au public

Le château se visite. Vérifiez les horaires et les conditions avant de vous déplacer.

Horaires
Du lundi au samedi de 9 h à 17 h 30, le dimanche de 10 h à 17 h 30. Dernière entrée à 16 h 30 et dernière visite guidée des Yeoman Warders (incluse dans le billet) à 15 h 15. Pas de parking sur place. Valises et grands sacs interdits.
Tarifs
Adulte 38 £, enfant (5-15 ans) 19 £, hors don ; tarifs réduits et accompagnateur disponibles ; gratuit pour les membres
Site officiel

Informations vérifiées le 18 octobre 2026. Elles peuvent changer : confirmez auprès du site avant votre venue.

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