Hertford Hertfordshire Angleterre

Hertford Castle Gate House

Au cœur de Hertford, sur la rive de la Lea, la porterie en brique rouge est l'unique bâtiment encore debout d'un château qui fut pendant plus de trois siècles une résidence de la couronne.

Époque
1460–1465
Style
Architecture gothique perpendiculaire, Gothick
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En un regard

Le château en bref

Au cœur de Hertford, sur la rive de la Lea, la porterie en brique rouge est l'unique bâtiment encore debout d'un château qui fut pendant plus de trois siècles une résidence de la couronne. Elle se dresse sur le flanc ouest d'une vaste basse-cour encore bordée, à l'est et au sud, par la courtine élevée sous Henri II, tandis que la motte primitive subsiste dans les jardins publics. Élevée vers 1460-1465 à l'initiative d'Édouard IV, la porterie conserve un panneau sculpté aux armes de ce roi, des murs massifs et des tourelles octogonales. Au XVIIIe siècle, le marquis de Downshire la transforme en demeure, lui donnant des fenêtres de goût gothick et une aile d'habitation ; d'autres ailes sont ajoutées en 1937. Depuis 1912, l'édifice abrite des services municipaux : le conseil de bourg jusqu'en 1974, puis le conseil municipal (Hertford Town Council), dont le maire dispose d'un salon et d'une salle de robes aux étages. Le site, monument classé (scheduled monument) et bâtiment de grade I, se découvre surtout à travers ses jardins et lors de journées portes ouvertes ponctuelles.

À remarquer

Tous les éléments architecturaux
Époque de construction
1460–1465
Localisation
Hertford, Hertfordshire
Accès au public
Visite sous conditions
Usage actuel
bureaux municipaux (Hertford Town Council)

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Hertford Castle Gate House

  1. Porterie en brique d'Édouard IV (v. 1460-1465)

    Lire son histoire

  2. Armes royales sculptées

    Parcourir la chronologie

  3. Courtine d'Henri II

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Hertford Castle Gate House

Le château est implanté dans le burh méridional fondé en 912-913 par Édouard l'Ancien, puis bâti ou rebâti en motte et basse-cour par Guillaume Ier après 1066. Henri II le fortifie entre 1170 et 1174.

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Tenu par les barons révoltés contre Jean sans Terre, il capitule fin 1216 après un mois de siège par Louis de France. Donné en 1304 à la reine Marguerite, il devient palais et prison d'État (David II et Jacques Ier d'Écosse, Jean II de France). Jean de Gand le reçoit en 1360 ; revenu à la couronne, il est rénové par Édouard IV, qui fait bâtir la porterie dans les années 1460. Élisabeth Ire y passe une partie de son enfance. Démantelé en grande partie sous Jacques Ier, il est concédé au comte de Salisbury en 1630. La porterie devient résidence au XVIIIe siècle, accueille le collège de la Compagnie des Indes orientales (1805-1818), un dispensaire et le logement des juges, avant d'être louée en 1911 par la corporation de Hertford.

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Porterie de plan rectangulaire en brique rouge à parements de pierre, couverte d'ardoise galloise, aux murs très épais flanqués de tourelles octogonales et d'une tourelle d'escalier octogonale. Les fenêtres à meneaux de pierre de style gothick datent de 1789-1792.

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Un panneau sculpté, usé, porte les armes royales d'Édouard IV (sculpteur Reginald Langley). À l'intérieur subsistent planchers et charpentes à poutres médiévaux, remis au jour en 1967-1971. Autour, la courtine d'Henri II, épaisse par endroits de plus de deux mètres, une tourelle octogonale du XIVe siècle, la motte et une glacière du XVIIIe siècle complètent l'ensemble.

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Bureaux du conseil municipal de Hertford et salons du maire ; ouverture au public lors d'open days ; jardins du fossé (Moat Garden) publics.

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Propriétaire documenté
Hertford Town Council (occupant et gestionnaire)
Exploitant
Hertford Town Council

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Moyen Âge

  1. 1066–1100

    Construction

    Château à motte et basse-cour élevé ou reconstruit par Guillaume Ier dans l'enceinte du burh saxon méridional.

  2. 1170–1174

    Fortification

    Grands travaux d'Henri II : courtine de la basse-cour et fossés ; garnison complète en 1174.

  3. 1460–1465

    Construction

    Construction de la porterie en brique rouge sous Édouard IV (charpentier Thomas Norman, maçon William Hull), avec panneau aux armes royales.

Figures historiques

Ils ont marqué Hertford Castle Gate House

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Visite sous conditions

L’accès est limité à certaines parties, périodes ou visites encadrées.

Horaires
Jardins publics accessibles ; la porterie ouvre lors de journées portes ouvertes ponctuelles (12h-16h), avec visites guidées certaines dates.
Tarifs
Entrée gratuite lors des journées portes ouvertes.
Site officiel

Informations vérifiées le 18 octobre 2026. Elles peuvent changer : confirmez auprès du site avant votre venue.

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