Norham Castle

En un regard

Le château en bref

Perché sur un escarpement dominant la Tweed, à la frontière même de l'Écosse, le château de Norham fut l'une des places fortes les plus disputées d'Angleterre. Fondé en 1121 par les princes-évêques de Durham pour tenir le gué et le territoire de Norhamshire, il a subi au fil des siècles une longue série de sièges écossais, ce qui lui valut d'être considéré comme la forteresse la plus exposée de la frontière. Les ruines actuelles associent un imposant donjon rectangulaire du XIIe siècle, rehaussé au XVe, à une cour intérieure sur butte naturelle et à une vaste cour extérieure en croissant, ceinte de fossés profonds. Les portes de l'Ouest (dite de Marmion) et de Sheep Gate, ainsi que les bastions modifiés pour l'artillerie au XVIe siècle, racontent l'adaptation du site aux armes à feu après la catastrophe de 1513. Norham fut aussi un lieu de diplomatie : en 1291, Édouard Ier y réunit ses conseillers pour arbitrer la succession au trône d'Écosse. Classé Scheduled Monument et Grade I, le site est sous la garde de l'État depuis 1923 et ouvert gratuitement par English Heritage ; certaines parties (porte de Marmion, donjon) peuvent être fermées pendant les travaux de conservation.