Upnor Medway Angleterre

Upnor Castle

Époque: XVIᵉ siècle (1559)
Style: Fort d'artillerie élisabethain

Photo : tim robinson · CC BY-SA 2.0 Proposer votre photo

En un regard

Le château en bref

Sur la rive nord-ouest de la Medway, face aux anciens chantiers navals de Chatham, Upnor Castle est un fort d'artillerie élisabethain construit pour protéger les navires de guerre de la Couronne mis à l'abri dans l'estuaire. Son long logis de garnison, son châtelet surmonté d'un clocheton et son bastion triangulaire avançant dans le fleuve composent l'une des silhouettes militaires les plus caractéristiques du Kent. Le fort connaît son heure de vérité en juin 1667, lorsque l'escadre hollandaise de De Ruyter rompt la chaîne barrant la Medway et attaque la flotte anglaise : la défense improvisée à Upnor contribue à arrêter l'assaut. Jugé dépassé par les nouveaux forts de l'estuaire, il devient dès 1668 un magasin à poudre, rôle qu'il conserve sous l'Ordnance puis l'Amirauté jusqu'après la Seconde Guerre mondiale. Propriété de la Couronne placée sous la garde de l'État, la forteresse est depuis mai 2026 gérée par English Heritage, qui y propose des visites guidées régulières. Le bastion d'eau présente encore six canons du XIXe siècle sur affûts de bois.

Époque de construction: XVIᵉ siècle (1559)
Style architectural: Fort d'artillerie élisabethain
Localisation: Upnor, Medway
Accès au public: Visite sous conditions

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Upnor Castle

Fort d'artillerie élisabethain sur la Medway
Lire son histoire
Rôle défensif lors du raid hollandais de 1667
Parcourir la chronologie
Bastion d'eau avec six canons du XIXe siècle
Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Upnor Castle

Élisabeth Ire ordonne en 1559 la construction du fort pour couvrir la flotte royale au mouillage dans la Medway ; les travaux, sur des plans de Sir Richard Lee, durent jusqu'en 1567 et réemploient des pierres de Rochester Castle. En 1588, la garnison compte un maître canonnier et six artilleurs ; une seconde campagne (1599-1601) renforce le front terrestre.

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Lors du raid hollandais de juin 1667, Upnor participe à la défense qui arrête l'ennemi. Devenu magasin à poudre en 1668, le site accueille un laboratoire de l'artillerie en 1827, passe à l'Amirauté en 1891 et est endommagé par deux bombes en 1941. Désaffecté après 1945, il est ouvert au public.

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Le fort comprend un logis rectangulaire de deux niveaux (environ 41 m sur 21 m) avec tourelle d'escalier polygonale et tourelles d'angle, un bastion d'eau triangulaire bas avec palissade de pieux, et un châtelet de quatre niveaux surélevé en brique après 1653, doté d'une horloge et d'un clocheton. Deux tours reliées par une courtine crénelée et un fossé sec ferment le côté terre. Maçonnerie de ragstone, pierre de taille et brique rouge.

Le style Fort d'artillerie élisabethain

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Propriété de la Couronne sous la garde du Secretary of State ; gestion confiée à English Heritage depuis mai 2026 avec visites guidées mensuelles.

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Propriétaire documenté: Crown Estate
Exploitant: English Heritage

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Renaissance

1559–1567
Construction
Fort d'artillerie conçu par Sir Richard Lee pour protéger la flotte d'Élisabeth Ire mouillée dans la Medway près des chantiers de Chatham.
1599–1601
Évolution
Renforcement des défenses côté terre ; palissade du bastion d'eau en 1600.

Figures historiques

Ils ont marqué Upnor Castle

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Richard Leeingénieur concepteur1559-1567
Voir la fiche de Richard Lee Source ↗
Élisabeth Irecommanditaire1559
Voir la fiche de Élisabeth Ire Source ↗

Informations pratiques

Préparer sa visite

Visite sous conditions

L’accès est limité à certaines parties, périodes ou visites encadrées.

Horaires: Géré par English Heritage depuis le 19 mai 2026 : visites guidées le dernier dimanche de chaque mois à 13 h et 15 h (réservation auprès d'English Heritage).

Site officiel

Informations vérifiées le 19 octobre 2026. Elles peuvent changer : confirmez auprès du site avant votre venue.

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Propriétaires et gestionnaires

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