Lowther Castle

Lowther Cumbria Angleterre

Lowther Castle

Lowther Castle se dresse au sud de Penrith, à la lisière orientale du Lake District, au milieu d'un vaste domaine paysager.

Époque
1806–1814
Style
Néogothique
Préparer la visite
Photo : Simon Ledingham · CC BY-SA 2.0 Proposer votre photo

En un regard

Le château en bref

Lowther Castle se dresse au sud de Penrith, à la lisière orientale du Lake District, au milieu d'un vaste domaine paysager. C'est une demeure de prestige bâtie au début du XIXe siècle pour imiter un château médiéval : façades crénelées, tours carrées et octogonales, et une haute tour d'escalier centrale qui domine l'ensemble. L'édifice, conçu par Robert Smirke pour William Lowther, 1er comte de Lonsdale, aurait compté plus de 260 pièces. Abandonnée dans les années 1930, la maison a été vidée puis découverte de sa toiture en 1957, et il n'en reste aujourd'hui qu'une spectaculaire coquille de grès. Depuis 2012, un trust caritatif ouvre au public les ruines stabilisées et les jardins, que le paysagiste Dan Pearson a replantés en mêlant tracés anciens et créations nouvelles. Le site témoigne à la fois de la puissance d'une grande dynastie du Nord-Ouest et du déclin des demeures aristocratiques au XXe siècle.

À remarquer

Tous les éléments architecturaux
Époque de construction
1806–1814
Style architectural
Néogothique
Localisation
Lowther, Cumbria
Accès au public
Ouvert au public
Usage actuel
ruine et jardins visitables gérés par le Lowther Castle & Gardens Trust et le domaine Lowther

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Lowther Castle

  1. Façade crénelée en ruine de Robert Smirke

    Lire son histoire

  2. Jardins replantés par Dan Pearson dans les ruines

    Parcourir la chronologie

  3. Exposition « The Story of Lowther » dans les écuries

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Lowther Castle

La famille Lowther tient ce domaine depuis le XIIe siècle. En 1337, Hugh Lowther obtient une licence pour enclore un parc de 200 acres.

Lire la suiteRéduire

Une tour fortifiée de type pele tower s'élève alors sur le site ; agrandie au XVIIe siècle, elle est en grande partie détruite par un incendie en 1718. Entre-temps, Sir John Lowther fait raser en 1682 le village de Lowther et aménage des jardins formels. Capability Brown visite le domaine en 1763 et 1771 sans que ses plans soient réalisés. En 1806, William Lowther, 1er comte de Lonsdale, commande à Robert Smirke une nouvelle demeure en forme de château, achevée vers 1812-1814 pour environ 77 000 livres. Le parc atteint son extension maximale sous le 5e comte (1857-1944), dont les dépenses entament la fortune familiale. La maison ferme en 1935-1936 ; pendant la Seconde Guerre mondiale, le château et le parc servent à l'entraînement militaire, notamment de blindés. Le mobilier est vendu en 1947 et, en 1956-1957, le 7e comte fait retirer les toitures et vider l'intérieur. Créé en 2007, le Lowther Castle & Gardens Trust réunit environ 10 millions de livres entre 2008 et 2016 pour consolider la ruine et replanter les jardins ; le site ouvre au public en 2012.

Famille
Lowther (comtes de Lonsdale) XIIe s.-aujourd'huiSource ↗

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Le château de Smirke adopte un plan symétrique très étiré : un corps central de trois niveaux et trois travées, dominé par une grande tour d'escalier carrée, est encadré d'ailes de deux niveaux terminées par des pavillons flanqués de tourelles circulaires ou octogonales. Au centre, une porte cochère à arcs brisés et tourelles à panneaux marque l'entrée.

Lire la suiteRéduire

Les murs sont en pierre de taille de grès, rythmés par un cordon et couronnés de parapets crénelés. Depuis le démantèlement de 1957, l'édifice est une ruine ouverte : les fenêtres ont perdu remplages et meneaux, et les volumes intérieurs sont désormais occupés par des jardins. Les écuries attenantes, également dues à Smirke, sont classées au même grade.

Les grandes heures

Événements marquants

  • 1718

    La maison qui avait succédé à la pele tower est en grande partie détruite par le feu.

    Source ↗
  • 1939-1945

    Château et parc servent à l'entraînement de l'armée.

    Source ↗
  • 1957

    Le château est découvert et vidé, devenant une ruine.

    Source ↗
  • 2012

    Les ruines consolidées et les jardins ouvrent aux visiteurs.

    Source ↗

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Le trust détient un bail sur le château et 130 acres de jardins ; le site propose visites, conférences et événements saisonniers.

Lire la suiteRéduire
Propriétaire documenté
Lowther Estate
Exploitant
Lowther Estate, sous bail du Lowther Castle & Gardens Trust

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Moyen Âge

  1. XIVe s.

    Fortification

    Licence d'enclosure d'un parc accordée à Hugh Lowther ; une pele tower médiévale occupe alors le site.

Figures historiques

Ils ont marqué Lowther Castle

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Ouvert au public

Le château se visite. Vérifiez les horaires et les conditions avant de vous déplacer.

Horaires
Ruines et jardins ouverts au public, avec café, boutique et exposition dans les écuries.
Site officiel

Informations vérifiées le 19 octobre 2026. Elles peuvent changer : confirmez auprès du site avant votre venue.

Vous l’avez visité ?

Partagez vos photos

Après relecture, votre photo illustrera cette fiche, créditée à votre nom. Haute définition bienvenue, jusqu’à 40 Mo.

Proposer une photoSignaler une erreur

Propriétaires et gestionnaires

Vous gérez Lowther Castle ?

Horaires, tarifs et réservation manquent encore sur cette fiche. Transmettez-les et mettez le château en avant auprès des visiteurs qui préparent leur venue.

Promouvoir ce châteauNous écrire

À proximité

Découvrir les alentours

Voir tous les châteaux →

D’autres châteaux dans la même région