Tour de la Cruella

En un regard

Le château en bref

La tour de la Cruella est une ancienne tour de guet dominant le village de Breil-sur-Roya, dans les Alpes-Maritimes, sur une arête rocheuse qui commandait l'ensemble des chemins d'accès à la localité. Édifiée aux XIe-XIIe siècles par les comtes de Vintimille, elle est mentionnée en 1258 sous le nom de « Turris Cruellam » lors de la cession de Breil par trois descendants des comtes de Vintimille à Charles de Provence (Charles d'Anjou), qui devint alors maître de la localité. La tour était complétée par deux redoutes rondes améliorant la surveillance des chemins menant aux portes du village, et le site était protégé par une seconde enceinte dont les fondations restent visibles. Elle offrait une vue directe sur le château de Piène au sud et sur la crête du château de Malmort au nord. En 1940, des chasseurs alpins s'y retranchèrent pour freiner l'avance des troupes italiennes. Longtemps fendue en deux, la tour a été restaurée récemment par l'association A Cruella, avec le concours de bénévoles breillois et irlandais, pour retrouver l'aspect qu'elle pouvait avoir au XVe siècle. Son nom proviendrait des rapaces (« cruella ») qui nichaient dans les rochers environnants.