Remparts de Xingcheng (Ningyuan)

En un regard

Le château en bref

Sur la côte du golfe de Liaodong, au milieu du corridor du Liaoxi qui relie la Mandchourie à la plaine du Nord, Xingcheng conserve l'une des villes fortifiées Ming les plus complètes de Chine. Elle est fondée en 1428 sous le nom de Ningyuan, comme siège d'une garde militaire chargée de tenir la route de la capitale au-delà de la passe de Shanhaiguan. La ville est un carré presque parfait ceint d'une muraille de briques grises d'environ 3,2 kilomètres de pourtour. Quatre portes s'ouvrent au centre de chaque côté, protégées par des barbacanes en demi-cercle, et un bastion d'artillerie occupe chaque angle. Les deux rues principales se croisent sous la tour de la cloche et du tambour, bâtie en 1454, tandis que le temple de Confucius, la résidence du commandant de Jiliao et des portiques de pierre ponctuent la vieille ville. C'est ici qu'en février 1626 le général Yuan Chonghuan, avec des canons de type européen hissés sur les remparts, repousse l'armée de Nurhaci, fondateur de l'État mandchou, qui meurt quelques mois plus tard. Rebaptisée Xingcheng en 1914, la ville ancienne est protégée au niveau national depuis 1988.