Fort de Weiyuan (Humen)

En un regard

Le château en bref

À l'entrée de l'estuaire de la rivière des Perles, que les marins européens appelaient la « Bocca Tigris », le fort de Weiyuan est la pièce maîtresse des batteries de Humen qui gardaient la route de Canton. Construit en 1835 sur l'île de Weiyuan, il déploie le long du rivage une batterie en arc de cercle en blocs de granit, percée d'embrasures pour les canons. Le lieu est indissociable des guerres de l'opium. En juin 1839, à quelques kilomètres de là, sur la plage de Humen, le commissaire impérial Lin Zexu fait détruire pendant vingt-trois jours plus d'un millier de tonnes d'opium saisies aux marchands étrangers. Avec l'amiral Guan Tianpei, il renforce les forts de l'estuaire et y fait installer des centaines de canons. Les batteries sont pourtant prises lors des combats de 1841, puis de nouveau pendant la seconde guerre de l'opium. Le fort, aujourd'hui à l'ombre du grand pont de Humen, dépend du musée de la guerre de l'opium, qui gère aussi le mémorial Lin Zexu, le musée de la bataille navale et le fort de Shajiao.