Le récit
L’histoire de Forteresse d'Assen
Le site, sur une crête des Rhodopes dominant l'Asenitsa à 2-3 km au sud d'Asenovgrad, est occupé dès l'époque thrace puis aux époques romaine et protobyzantine. La forteresse est mentionnée pour la première fois sous le nom de Petrich dans le typikon du monastère de Bachkovo au XIe siècle.
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L'armée de la troisième croisade s'en empare ; en 1205, le duc latin de Philippopolis Renier de Trit, fuyant le tsar Kaloyan, y soutient avec 40 chevaliers un siège de onze mois jusqu'à l'arrivée de l'empereur Henri de Flandre. En 1231, Ivan Assen II la fait reconstruire comme défense frontalière contre les Latins, comme le rappelle une inscription murale de huit lignes. Après sa mort, elle passe alternativement aux Bulgares et aux Byzantins, puis revient à Ivan Alexandre en 1344. Les Ottomans la prennent et la détruisent ; seule l'église demeure. La ville voisine d'Asenovgrad tire son nom de la forteresse. L'église a été conservée et partiellement restaurée en 1991.
