Château de Nakijin

En un regard

Le château en bref

Nakijin est bâti sur une colline isolée de la péninsule de Motobu, à environ 1,5 kilomètre du rivage septentrional d'Okinawa, sur un relief d'une centaine de mètres défendu par une rivière, des falaises et une vallée profonde. Il compte parmi les plus vastes gusuku de l'archipel, avec environ 3,8 hectares selon la notice nationale et plus de 1 500 mètres de remparts. Ces murs, en blocs de calcaire dur, tracent de longues courbes en paravent qui suivent le relief ; ils s'élèvent de 6 à 10 mètres avec une épaisseur atteignant 3 mètres au sommet. Plusieurs enclos s'étagent jusqu'à l'enceinte haute : six selon l'ICOMOS, sept selon un guide spécialisé. Au sommet se trouvaient une grande salle et un sanctuaire, ainsi qu'une stèle de 1749 qui retrace l'histoire de la place. Résidence des rois du Hokuzan, ou Sanhoku, pendant la période des Trois Royaumes, le château prospère grâce à un commerce intense : les fouilles menées de 1980 à 2008 ont livré d'abondantes céramiques chinoises et d'Asie du Sud-Est. Haniji, Min et Han'anchi figurent dans les sources chinoises du XIVe siècle comme rois de Sanhoku. Le château tombe devant Shō Hashi en 1416, année donnée comme 1422 par une autre tradition ; devenu ensuite siège d'un gouverneur du royaume, il aurait été incendié lors de l'invasion de Satsuma en 1609. Le dernier gouverneur se retire en 1665 et le lieu devient un espace de culte, encore visible avec son sanctuaire Soitsugi-no-utaki. La porte actuelle du Heirōmon est une reconstruction de 1962, utile repère pour distinguer vestiges anciens et aménagements modernes.