Château de Zakimi

En un regard

Le château en bref

À l'extrémité d'une hauteur de Yomitan, sur la côte ouest d'Okinawa, cette gusuku du début du XVe siècle a été implantée pour commander du regard un large territoire. Le dossier du patrimoine mondial précise que l'emplacement offrait une vue dégagée vers Shuri et servait à surveiller les survivants du royaume de Hokuzan repliés le long de la côte. Sa conception est attribuée à Gosamaru, seigneur de Yomitan, qui résidait auparavant au château de Yamada, à environ 4 km au nord-est. Il aurait lancé le chantier peu après la prise de Nakijin, datée de 1416 ou de 1422 selon les sources, l'Agence pour les affaires culturelles proposant vers 1420. Le plan, de taille moyenne pour l'époque, ne compte que deux enceintes reliées, pour un périmètre de 365 m et une surface intérieure de 7 385 m². Le corps principal, plus élevé, domine l'enceinte méridionale, tandis que des murs sinueux de calcaire corallien épousent le relief. Les portes en arc de la seconde enceinte constituent le trait le plus remarquable : la préfecture présente l'une d'elles comme la plus ancienne porte de ce type encore en place sur l'île principale. Gosamaru part ensuite pour Nakagusuku et le site perd sa fonction résidentielle. L'armée japonaise y installe une position d'artillerie pendant la guerre, puis l'armée américaine une station de communication. Fouilles et réparations se succèdent de 1973 à 1985. Le lieu sacré Soitsugi-no-utaki, dédié à la divinité gardienne du château, reste en usage selon le dossier UNESCO.