Château de Shichinohe

En un regard

Le château en bref

Le château de Shichinohe, également appelé Hakuyō-jō, occupe l'extrémité d'une terrasse dominant d'environ 40 mètres le confluent des rivières Sakuda et Wada. Les versants abrupts de ce promontoire ont servi de première ligne de défense. Le site classé couvre près de 9,5 hectares et réunit sept enceintes : Honmaru, Ninomaru, Kitadate, Shimodate, Hōsendate, Nishidate et Kakudate. La préfecture souligne l'indépendance relative de chacune, trait fréquent des places du nord du Tōhoku. Fossés secs, terrasses secondaires, entrées aménagées et passages de guet restent lisibles dans le relief, tandis que la seconde enceinte a été transformée en parc public. Le lieu est mis en valeur depuis la fin de l'époque de Heian, et des Kudō, représentants des Hōjō, sont attestés dans le secteur au début du XIVe siècle, sans que l'on sache s'ils y ont bâti. En 1335, Shichinohe devient le domaine de Nanbu Masanaga, à qui la tradition attribue le château. Les fouilles du Kitadate invitent à la prudence : elles ont livré surtout du mobilier du XVe siècle et aucun objet du XIVe siècle à ce jour. Son dernier seigneur médiéval, Shichinohe Iekuni, soutient en 1591 le soulèvement de Kunohe Masazane et disparaît avec lui ; la place est détruite l'année suivante. Le site reste néanmoins occupé par des membres de la famille Nanbu, puis abrite une intendance à partir de 1664 et le siège du domaine de Shichinohe en 1869.