Château de Sakura

En un regard

Le château en bref

Sur une avancée de plateau dominant d'une trentaine de mètres les basses terres de l'Inba, Sakura offre l'image d'une grande forteresse des Tokugawa bâtie sans muraille de pierre : la défense y repose sur la terre, les fossés secs et l'eau. Le site portait déjà, selon la tradition rapportée par la ville, une place inachevée attribuée à Kashima Mototane, de la mouvance des Chiba, à l'ère Tenbun. Doi Toshikatsu, installé en 1610 sur ordre de Tokugawa Ieyasu, en tire à partir de 1611 un château destiné à couvrir Edo par l'est. La municipalité le surnomme volontiers « château des rōjū » : neuf de ses seigneurs ont siégé au conseil des anciens du shogunat, record qu'elle revendique à l'échelle du pays. Parmi eux, Hotta Masayoshi, qui mène à la fin de l'époque d'Edo la négociation avec l'envoyé américain Harris et accueille à Sakura le médecin Satō Taizen, fondateur du Juntendō en 1843. L'armée s'installe dans l'enceinte à l'ère Meiji, fait disparaître tours et portes, et y garde des régiments d'infanterie jusqu'en 1945 ; le 57e sera anéanti à Leyte. Aujourd'hui, le parc municipal laisse lire le plan à même le sol : honmaru, levées de terre, fossés profonds et avant-enceintes en eau, tandis que le Musée national d'histoire japonaise, ouvert en 1983, occupe une partie de l'ancien terrain militaire. tabi-mag signale comme unique élément restitué la défense d'entrée en terre près de la porte Shiigi.