Château de Makabe

En un regard

Le château en bref

Sur une terrasse au pied occidental du mont Ashio, aux confins du massif du Tsukuba, le château de Makabe est celui d'un clan local que la tradition y installe à la fin du XIIe siècle et qui en partit en 1602. Son originalité tient moins à son rôle militaire qu'à ce que révèlent les fouilles conduites depuis 1997 dans l'enceinte dite Nakajō : un jardin d'au moins 8 000 m², le plus vaste jardin de château connu dans la préfecture. Autour d'étangs peu profonds ornés de pierres blanches et noires se dressaient de grands bâtiments d'apparat, une scène et de petits pavillons que l'abondance du matériel de thé fait identifier comme maisons de thé. Plus de cent mille fragments de céramique, surtout des coupelles de banquet, mais aussi de la porcelaine de Jingdezhen et du céladon de Longquan, des pierres de go et des pions de sugoroku, décrivent la vie de réception d'un seigneur du XVIe siècle. Les archéologues y distinguent trois phases d'aménagement, associées à Makabe Hisamoto, Ujimoto et Fusamoto. Le plan général, quatre enceintes de fossés aux angles marqués permettant des tirs de flanc, reste lisible sur les quelque 12,5 ha protégés. Aucun bâtiment ne subsiste sur place ; deux portes attribuées à l'ancien château ont été remontées dans des localités voisines, et l'ancienne ville castrale forme aujourd'hui le quartier historique de Makabe, protégé comme groupe de bâtiments traditionnels.