Château de Samegao

Architecture, patrimoine et histoire · Préfecture de Niigata

Le château de Samegao occupait le sommet d'une colline d'environ 180 mètres, à la lisière occidentale de la plaine de Takada, dans l'actuelle ville de Myōkō. Le site commandait la route du Hokkoku kaidō vers la province de Shinano et servait de poste avancé au château de Kasugayama, siège des Uesugi. Sa date de fondation reste inconnue ; on la situe au XVIe siècle, à l'époque où la frontière était menacée par Takeda Shingen. Sa renommée tient à un épisode précis : au terme de la guerre d'Otate, qui opposa après la mort d'Uesugi Kenshin ses deux fils adoptifs, Uesugi Kagetora s'y réfugia en 1579, fut trahi par le défenseur Horie Munechika et se donna la mort. Aucun bâtiment ne subsiste, mais les terrassements sont remarquablement conservés : six grandes enceintes en chapelet sur la crête, six tranchées transversales et plus d'une centaine d'escarpements taillés. Les fouilles ont livré du riz carbonisé et de nombreux objets brûlés, témoins de l'incendie final. Classé site historique national en 2008, il figure parmi les 100 châteaux du Japon (suite) depuis 2017 et se parcourt par des sentiers de randonnée.